第33章
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言天冬背著小藥箱進來，端端正正給二人行禮。
“臣言天冬拜見陛下，拜見皇後娘娘。”
若是旁人也就罷了，澹臺雁和言天冬從小一起長大，每每見著他給自己作揖就渾身不自在：“天冬哥哥不必多禮，快起來吧。”
澹臺雁起身上前要扶起他，誰知手還沒碰到衣袖，言天冬就像尾巴被火燎著了，突然跳起來往後一蹦。
“……天冬哥哥？”
言天冬踩著後衣擺，整個人不倒翁似的搖晃一會兒才站穩，朝澹臺雁拱拱手：“多謝娘娘關懷，臣、臣……”他悄悄用餘光瞧一眼褚霖，正撞上他意味深長的微笑，登時嚇出一身冷汗，“禮不可廢，禮不可廢，娘娘恕罪！”
好好的人怎麽一驚一乍的。澹臺雁不明所以，莫名地瞧他一眼，回到桌案邊上坐下。
言天冬進宮自然是依照褚霖的吩咐。
中秋節宴在即，帝後要宴請的除了在京的重臣宗親，還有駐守各地的地方官和軍隊將領，整個流程走下來，少說也得三五個時辰。
褚霖畢竟先前受過傷，言天冬這次來，便是檢查他傷口愈合得如何，究竟能不能堅持那麽長時間不露痕跡。當然，就算傷口愈合得不好，中秋節宴還是得辦下來，事有輕重緩急，在國事面前，不管傷得有多重，也只能是“小傷而已”。
澹臺雁蹲在一邊，看言天冬用銀剪剪開細布，裏頭傷口已經愈合、生出新肉，結了一片粗硬的痂。
“恢覆的不錯，只是陛下還要註意多多休息，勿要過多操勞。”言天冬在傷口附近按了按，給褚霖換上新藥，重新包紮好，“還有，上回陛下讓臣探查的藥末，已經有結果了。”
言天冬收拾好箱籠，又從中取出一個小布包，裏頭仍是上回刮下來的細碎藥末，另外還有一株幹枯的藥草。
褚霖隨意瞥了眼，示意他直說無妨。
“是。此物名為披寒草，獨生於南境，可入藥，在南境常用於治療濕毒，並不難得。”言天冬道，“但若將百斤披寒草煮至凝黏，便可產生毒性，若碰到傷口，便能使人在半個時辰內血盡而死。”
如此烈毒，從南境一路跋涉到九成山，再出現在祭典上用於謀刺。
澹臺雁眉心一跳，下意識去看褚霖。
褚霖起於南境，此毒亦生於南境，這場刺殺，究竟是索命還是警告？
褚霖神色未變，在膝上點點手指：“知道了。”
事情都交代清楚，言天冬沒多留，很快告退出去。澹臺雁仍舊蹲在褚霖身邊，眼睛盯著才剛包紮好的傷口，伸手在上頭隔空劃一劃，想碰不敢碰。
九成山上的刺殺著實太覆雜了，崔家、突厥人、寧王，現在還有個突然冒出來的南境毒藥……
澹臺雁想到那日崔從筠誘她出去的理由。
節忠太子是怎麽一回事，若是在之前，澹臺雁大可坦坦蕩蕩地詢問褚霖，順便再質問那個她從未相信過的，她對褚霖一見生情，追著喊著要嫁他的說法。
可現在……澹臺雁不大好問出口了。
褚霖見她小臉繃得緊緊的，一臉凝重，便掀起袍角蓋住傷口。
“阿雁這樣嚴肅，”褚霖傾身扶起她的下巴，“是心疼了？”
桃花眼中笑意盈盈，讓澹臺雁有幾分不自在。
“誰、誰心疼了……心疼什麽？”
褚霖頭次受傷是為了護她，可後來第二次崩裂……
澹臺雁忽地想起這傷是怎麽來的，又別別扭扭道：“誰心疼你，陛下這都是自作自受。”
褚霖也想起來那夜的事，悶笑幾聲，直接伸手將澹臺雁扯到自己懷裏。
“陛下！”澹臺雁瞬間面紅耳赤，“這大白天的，你怎麽……”
“阿雁就是心疼朕。”
褚霖仰起頭，像耍賴又像篤定地，自己就定了澹臺雁的想法。
畢竟她方才的作派，除了心疼之外，還能有什麽別的解釋呢？
褚霖腿上有傷，澹臺雁不敢真坐在他腿上，只能扶著他肩膀虛虛跪著，鼓起腮幫子瞪他。可不管她怎麽否認，褚霖眉眼中仍滿溢著喜意。
澹臺雁敗下陣來，她別開眼，顧左右而言他道：“咱們說好的，祭典上我若勝了，陛下就肯放我回家……”
桌案邊上正是澹臺闊秋的奏折，她不過隨口說說，褚霖卻身形一滯，笑容立刻變得僵硬。
“阿雁想得原來是這個，”褚霖坐直身，手臂穩穩將她按在懷裏，“這幾日阿雁肯同朕親近，難道也只是因為……”
這什麽意思？
“你、你把我當什麽人了！”澹臺雁立刻轉回頭，恨恨捶他的肩膀，“我怎麽可能……”卻聽見細碎的笑聲。
褚霖沒繃住，胸腔振動起來，臉上是藏不住的笑意。
她這是又上當了。
澹臺雁又氣又臊，抵著他的肩膀想起身，卻被他箍著腰按在懷裏。
“阿雁的確是心疼朕，對不對？”褚霖溫熱的呼吸打在耳邊，將那處染上緋紅，連連追問，“是不是？”
澹臺雁立刻道：“當然不是。”
她猶在抵抗，褚霖卻像聽到了滿意的回答，將額頭抵在她肩上悶笑。
“朕既然許諾，便一定同阿雁一起省親。”
按理說，九成山上祭典禮成，他們本該趕在節宴前就能去晉國公府在這處的別苑的，只是山上遇刺之後，褚霖受傷，心中又有了別的打算，省親一事才不得不往後延。
澹臺雁從沒疑心過他會不守信諾，方才提起這事也不過是轉移話題。她雖想見阿爹阿娘，但也知道孰輕孰重，不會在這時候耍小性子。
聽見褚霖這樣鄭重其事地承諾，澹臺雁心中有些別扭。
她正要解釋，卻聽他開口。
“還請阿雁稍等些時日，朕還要……”褚霖仍抵著她肩膀，喃喃道：“九成山上的事，朕定要給你一個交代。”
皇帝雖一直不肯現身人前，但也沒發下指令中止中秋節宴，是以各地的官員仍舊按議程往九成山趕來，戶部禮部和太常太蔔也有條不紊地照章籌備。即便所有人都不能確定，帝後到底能不能按時出席，但中秋這日，宴席還是按時開始了。
九成山縱橫的阡陌不比京城寬闊，參與宴席的宗室重臣和各地官員熙熙攘攘，將通往行宮的道路堵得水洩不通，竟比京城的上元佳日還要更加熱鬧。
瞧見這塵土飛揚的景象，百姓們紛紛閉門不出，免得撞上貴人車架。可饒是如此，路上仍舊擁堵不堪。貴人車架著實太多，車夫們一個不經心，後車撞上前車，兩方一打照面，又是積怨已久的仇敵，頓時鬧得不可開交。
突厥使臣的車架就被死死堵在後頭。
此次設宴的名錄上，時蘇胡息和莫乎珞珈被並到一起，都被算成突厥使臣，分發下來的通行信物也只得一件，兩人只得共車而行。
經歷過上回的接風宴，時蘇胡息好歹是收斂了些，身上規規矩矩地穿著一層疊一層的突厥禮服，頭上也戴著使臣該有的金冠。只是大衍氣候不同於突厥，穿上這厚重禮服簡直就像裹了層棉被出門，同車的又是厭惡至極的莫乎珞珈，時蘇胡息簡直是憋悶極了。
馬車走得比螞蟻還慢，時蘇胡息遣人去前頭問情況，聽見侍從回報，當即踹向馬車，險些沒將車壁踹出一個洞。
“沒用的東西，蠢貨！”
時蘇胡息拽起衣領扇風，用突厥語罵了兩句粗話，也不知究竟是在罵誰。
莫乎珞珈倒是坐得端正，他雖也穿著突厥的禮服，行止倒像個大衍人。他溫聲細語勸道：“小可汗若是著急，咱們也可換條路進行宮。”
時蘇胡息沈著臉不說話，那侍從忙道：“小可汗息怒，確實有別的道能走，他們說東邊的承福門也開了，咱們可以從哪兒去。”
既然有別的辦法，時蘇胡息也不好再發作，黑著臉坐回馬車，車夫揮鞭調轉車頭，車架另擇路往行宮前去。
過了承福門便是行宮大內，大部分的人都被堵在應天門前，這處略通暢些，但也是要慢慢等候。守門的龍武軍一一核對宮牌、查驗車架之後，輪到時蘇胡息時，他已經是十分不耐煩。
這種不耐煩，在衛隊長要求他解下佩刀時升騰到了頂峰。
“滾開！”時蘇胡息一腳踹開衛隊長，指著他罵道，“我要是想動手，不用這刀劍你也防不住我，要你多管閑事！”
莫乎珞珈臉色大變：“小可汗！”
旁近龍武軍長刀全部出鞘，刀鋒直指時蘇胡息和莫乎珞珈，並迅速圍城一個半圓。衛隊長捂著胸口，往旁邊吐了一口血。
上回接風宴，他穿的是一身常服，並沒有佩戴佩刀，也沒有發生過這種小插曲，且上回守門的也沒有這般不知禮數，上前就要他缷刀。
這是突厥王庭的長彎刀，刀首鑲嵌各種寶石，刀鞘上還掛著狼牙，是時蘇胡息的父汗所贈。
怎可被大衍人輕易觸碰？！
兩方正在僵持，外頭還有車隊也要進宮門，探頭見到這場景立刻調轉車頭往別處去。
“哎呀，這是小可汗？”旁邊有個內官聲音尖細，帶著一大堆人遠遠走來，“快放下刀，放下刀！小可汗乃是大衍貴客，爾等兵魯子可莫要冒犯了！”
龍武軍遲疑不定，等到衛隊長搖搖晃晃站起身一揮手，才紛紛收刀入鞘。
衛隊長朝內官行禮：“見過玉大人。”
時蘇胡息拇指剛頂開窄窄刀鋒，見此情景也就放下刀。玉內官是皇帝近侍，他之前見過，也就朝他隨意點點頭。
玉內官也不在意，朝他和莫乎珞珈作揖，道：“這是發生了什麽事，竟累得二位在此盤桓？”
時蘇胡息冷哼一聲，莫乎珞珈擋在他身前開口賠笑道：“玉大人見諒，實在是……”他側身示意時蘇胡息的腰間佩刀，“這是我們突厥的聖物，輕易不可觸碰，那位將軍不知情，就生了些誤會。”
玉內官了然，卻也犯了難：“使臣見諒，不可持兵器入宮乃是祖訓，這……”
莫乎珞珈連忙道：“大人放心，使館仆婢還在外頭，我們將聖物送回驛館暫放就是。”
玉內官點點頭：“那就請使臣先行。”
莫乎珞珈感激地點點頭，可時蘇胡息卻冷凝著臉不動彈，旁邊的龍武衛刀雖入鞘，見他這般態度，又擺出嚴陣以待的架勢。
氣氛再度冷下來，莫乎珞珈瞧情形不對，上前兩步把住時蘇胡息的手臂，用突厥語同他說道：“小可汗，不要忘了你來這裏是為了什麽！”
他語氣極其嚴厲，時蘇胡息第一反應就是被冒犯，正要呵斥，卻被莫乎珞珈眼中的寒光震住。
按照計劃，時蘇胡息出使大衍的旅程，在中秋節宴之後就該結束，他很快就該回突厥了。在大衍這破地方待了這麽久，仗也打不起來，鬧也鬧不出什麽花樣，在這節骨眼，時蘇胡息也沒什麽心思多事。
時蘇胡息不願承認是被莫乎珞珈給嚇到了，他再度冷哼，甩開莫乎珞珈的手，出門將佩刀交給侍從。
他們肯服軟，大衍這邊也松了口氣。玉內官擺出一張和煦笑臉：“二位使臣辛苦，便由老奴親自帶著二位入席吧。”
皇帝近侍是皇帝的臉面，玉內官親自為他們引路，也算是擺好臺階。時蘇胡息和莫乎珞珈面色稍霽，隨著玉內官前去朝陽大殿。
有玉內官引路，二人這一路上也沒撞見什麽關卡，順順當當就走進內宮。上回接風宴便是在朝陽殿設宴，這次中秋節宴是更重的儀典，朝陽殿前的儀仗和侍衛也比先前更多。也因著有玉內官熟門熟路，這回走的路比上回還要更進些，比旁人也到得更早。
樂伎在簾帳後奏歌，絲竹之聲仿佛從天邊傳來。兩人不疑有他入了席，華服麗裝的宮人們隨侍在案旁，另有幾個妖童媛女上前擺放珍果糕點、玉液瓊漿之類，莫乎珞珈有禮地點頭示意，時蘇胡息輕嗤一聲，自顧自地倒酒，自斟自飲。
壺中佳釀已添過三輪，殿中仍是只有二人坐著，時蘇胡息美酒喝得起興，莫乎珞珈卻什麽也沒碰。
他總覺得有哪裏不對。
“小可汗……”
時蘇胡息重重放下酒杯：“我是連酒也不能喝了？你不要以為……”
“參見陛下！”
足音從裏間傳來，簾帳後樂聲忽停，宮人們紛紛起身行禮，莫乎珞珈也起身出列朝上跪拜。
他同眾人一齊道：“參見陛下。”
先進來的是玉內官，褚霖冠冕整肅，身後卻沒見澹臺雁。
莫乎珞珈眉心緊緊皺起。但不知是酒玉內官回過頭看一眼緊閉著的殿門意上頭，還是有意為之，時蘇胡息斜倚在案邊，只沖上頭遙遙一敬。
“參見大衍陛下……”時蘇胡息打個酒嗝，咧開嘴，“怎麽不見皇後娘娘？是大雁……飛了，替你去打仗嗎？”
他說著說著笑起來，莫乎珞珈面色慘白，連忙朝上頭叩首：“陛下恕罪，使臣他……小可汗酒後失儀，並非有意冒犯！”
莫乎珞珈看不清褚霖藏在繁露後的臉，只看見他調轉身形，朝下走來。
玉內官朝他們一揖，退了出去。簾帳後樂伎們利落地收拾好器具往後走，隨侍的宮人們也歪著腰行禮，而後疾步退出殿外。
殿門重重合上，殿中燈火通明，僅剩下三人。
中秋節宴是大典，先前上九成山時穿著的袆衣鳳冠被原樣帶下山，又被寶藍和寶橙翻出來。澹臺雁已經習慣這套流程，木著臉站在鏡前，雙手攤開，任由她們一層一層往上套。
今日褚霖也要穿冕服，他那套衣服麻煩得很，比起澹臺雁的皇後儀服更費時間。往常兩人為了節省時間，都是在一間凈室裏，隔著一扇屏風換衣，可現下凈室中卻只有澹臺雁一人。
她往身後瞧了瞧，不由疑惑道：“陛下呢，他去哪兒了？”
寶藍搖搖頭，將澹臺雁的腦袋掰回來，寶橙則道：“半個時辰前，玉內官曾遣人到梧桐殿來通傳，說陛下直接過去，讓娘娘不必等候。”
自遇刺之事後，褚霖久不早朝，澹臺雁也無事可做，兩人一向是一起行動的，今天卻莫名其妙自己先走了。
更奇怪的是，才晝夜相處幾日，這一時半刻見不著褚霖，她竟也開始不習慣了。
澹臺雁抿著唇，問在一邊杵著的孟海：“你看見陛下去哪兒了麽？”
孟海正神游天外，澹臺雁又叫了她幾聲才回應。
“是，娘娘。”孟海道，“屬下先前見著陛下往北去了，也許是去明德殿吧。”
最近這些日子，孟海總是不見人影，就算在身邊也是心不在焉。
澹臺雁瞥了她一眼，輕輕蹙起眉。
明德殿是議政之所，大節下的，所有官員都在等著中秋宴開席，誰去同褚霖議政？
“這回節宴是設在相輝樓，相輝樓在東邊，他往北去做什麽？”澹臺雁想想覺得不對，“上回的宴席是開在朝陽殿，陛下不會走錯了吧。”
寶藍寶橙面面相覷，俱都笑起來，孟海也是一臉無奈，澹臺雁再想想，也一樣笑起來。
褚霖不會在自家走錯路，可宴席在即，他不去相輝樓卻往北走，究竟是要做什麽？
其中一定有古怪。
袆衣穿好了，發髻也綰好了，寶橙捧起鳳冠正要給澹臺雁戴上，澹臺雁卻往後退了一步。
“娘娘？”
“這個等回來再戴。”澹臺雁指指鳳冠，提起袍角拽著孟海，擠眉弄眼道，“咱們去看看。”
孟海不解：“娘娘要看什麽？”
寶橙還捧著鳳冠，著急道：“娘娘，陛下是說您先去……”
“陛下都不在，本宮去了有什麽用。”，澹臺雁一邊說著，一邊扯著孟海就往外走，“咱們去瞧瞧，陛下葫蘆裏賣得是什麽藥。”
澹臺雁袆衣華麗，孟海則是一身簇新的袴褶，兩人相互扶持著，孟海是好說歹說地不想走，可澹臺雁卻拉著她硬要往前走，如此倒是一幅奇景。幸而宮人們大多都在相輝樓幫忙，也沒什麽人撞見她們。
兩人就這麽拉拉扯扯地到了朝陽殿，殿外龍武衛層層把守，戒備不同尋常，玉內官正守在殿門前。
褚霖果然在這裏。澹臺雁看看孟海，又看看殿門，有些糊塗了。
褚霖這是真走錯路了？
玉內官見著澹臺雁就是一驚：“參見娘娘。”他行過禮，看看澹臺雁，又看看她身後的孟海，緊張地問道，“娘娘怎麽會在這裏？”
她還想問玉內官為什麽在這裏呢。澹臺雁皺著眉打量他一會兒：“陛下在裏面麽？”
“在、在的。”玉內官咽了咽口水，“陛下正在裏頭宴客，娘娘不妨先去相輝樓稍候，待陛下處理完正事，隨後就去。”
才這麽一小會兒，玉內官額角已經滲出密布的細汗，澹臺雁仍舊皺眉看著他，沒有說話。
玉內官深吸一口氣：“娘娘，此處離相輝樓較遠，娘娘要乘輦……”
“我要進去。”
玉內官頓住，又賠笑道：“娘娘，陛下正在同人商議政事，奴婢實在不敢……”他朝孟海使了個眼色。
玉內官一向穩重妥當，現在卻慌成這樣，簡直連瞎子都看得出裏頭有事。
孟海被他沒頭沒腦地看了一眼，撓撓頭，也勸道：“娘娘，陛下也許有正事要做，咱們還是先去相輝樓吧。”
可他們越是這樣說，澹臺雁就越想往裏走。她倔脾氣上來，擡起下巴問玉內官：“陛下可有說過，不讓本宮進去？”
瞧瞧，本宮都出來了。
玉內官暗暗嘆氣，可褚霖確實沒有吩咐過，他也只能照實說。
澹臺雁隨意點點頭：“煩請玉內官把門打開……”她想到什麽，揮手叫住他，轉而道，“這殿內可有側門？”
“娘娘是要……”
澹臺雁理直氣壯：“本宮要悄悄進去。”
玉內官又再嘆口氣：“側門是有的，娘娘請隨我來。”他又看了眼孟海，“可孟大人……”
“她當然是同我一起……”澹臺雁想了想，又問她，“孟海，你要去麽？”
澹臺雁眼睛又圓又亮，一臉的躍躍欲試，明顯是準備要看戲。
但皇帝的戲，豈是誰都能看的？
孟海撓撓頭，終於還是沒辦法地聳聳肩：“裏頭情況不明，屬下還是陪著娘娘吧。”
玉內官把兩人帶到側門邊，打開門卻不進去，只低聲提醒道：“娘娘順著帳幕往前走就是，奴婢就不進去了。”
這都是什麽亂七八糟的規矩？澹臺雁皺著眉：“他究竟在做什麽？”
孟海隱隱有了些猜測，下意識摸了摸胳膊。
玉內官苦笑著拱拱手：“娘娘進去一看便知。”而後頭一次沒怎麽顧禮儀，躬身退了出去。
故弄玄虛，古裏古怪。
澹臺雁撇撇嘴，帶著孟海悄悄往裏走，沒走幾步就看見了褚霖。
玉內官到底熟門熟路，給她們挑的絕佳位置，隔著層層簾帳，殿中人瞧不見簾帳後頭，她們卻能將殿中情形看得一清二楚。
殿中三人仿佛在對峙，褚霖站在大殿正中，莫乎珞珈顫抖地跪在他身前，時蘇胡息卻悠然自得地半倚在桌案後。可褚霖目光直直盯著莫乎珞珈，一邊的時蘇胡息倒像個局外人。
大殿閉鎖，閑人盡皆散去，這明顯就是個要算賬的情形。
九成山上的事，時蘇胡息多少知道一些。
那日時蘇胡息和眾人同上九成山，就是為了參加秋狝祭典。他早前便聽說大衍人有秋獵的傳統，也想看看這些柔若無骨的漢人是如何狩獵的。
這祭典果然沒讓他失望，九成山相比起大漠孤山，就是個小土坡，那些所謂的“獵物”，也是被人好好馴養之後才放出籠子的。至於“狩獵”更是好笑，一堆穿著錦衣華服的貴族騎在高頭大馬上——這馬還是叫人牽著的，前頭有獵犬、仆從驅趕獵物，坐騎上的郎君娘子們拿起弓箭，軟綿綿地射過去，就叫狩獵了。
時蘇胡息看得直想笑，又想到當年，突厥鐵騎就是被這種人給打回去的。而後便是長期的內部分裂，汗國聯盟分崩離析，變成如今不倫不類的東西兩部。
如今的□□，已經再難重現昔日榮光，不能參加中原一戰，已是時蘇胡息畢生之憾。他看著這群軟弱的大衍人自娛自樂，心中越發悲涼，就幹脆也不出去，只躲在營帳中喝酒。
然後秋獵不知為何提早結束了，時蘇胡息跟著大隊下山回到驛館，卻發現總有人在附近打轉。他趁夜抓了一個落單的，訊問之下才得知，九成山上帝後被刺，外頭都以為是他幹的，只不知道究竟成了沒有。
時蘇胡息不知道究竟是怎麽回事，他也不在乎。突厥和大衍是打不起來，他也沒什麽用武之地，中秋一過，他就要回□□了。
中原的富貴繁華是好，可總讓人心志軟弱，時蘇胡息待了這麽久，已經開始想念家中的馬奶酒了。
褚霖好端端地站在眼前，想必山上受傷的是澹臺雁。
“大衍陛下，您飼養的鴻雁受傷了，該去找傷她的獵人。又或者，該問您自己，為什麽要將她變成這樣柔弱的模樣。”
時蘇胡息嘲諷地笑了笑，澹臺雁身居後宮，他這輩子，是再不能與那位玄武軍的“譚娘子”真刀真槍拼一場了。
時蘇胡息搖搖晃晃站起來，舉杯向前，朝褚霖敬酒：“大衍陛下，願□□和……”
褚霖仰起頭，極不耐煩地嘆了口氣，跨步過去一腳把他踹在地上，右手握著劍首，寒光一閃，隨後長劍指地發出金石之聲，殘存血跡順著劍鋒緩緩滴落。
時蘇胡息的腦袋咕嚕嚕滾到一邊，停下來，兩只眼睛大睜著望著藻井，臉上仍寫滿驚愕。
莫乎珞珈：！！！
澹臺雁：？？？
孟海：……
又開始了。
作者有話說:
寫這段時，腦子裏想的都是“十步殺一人，千裏不留行。”
褚霖占據主場優勢，所以能夠兩步殺一人這樣。
大肥章，感謝訂閱
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“臣言天冬拜見陛下，拜見皇後娘娘。”
若是旁人也就罷了，澹臺雁和言天冬從小一起長大，每每見著他給自己作揖就渾身不自在：“天冬哥哥不必多禮，快起來吧。”
澹臺雁起身上前要扶起他，誰知手還沒碰到衣袖，言天冬就像尾巴被火燎著了，突然跳起來往後一蹦。
“……天冬哥哥？”
言天冬踩著後衣擺，整個人不倒翁似的搖晃一會兒才站穩，朝澹臺雁拱拱手：“多謝娘娘關懷，臣、臣……”他悄悄用餘光瞧一眼褚霖，正撞上他意味深長的微笑，登時嚇出一身冷汗，“禮不可廢，禮不可廢，娘娘恕罪！”
好好的人怎麽一驚一乍的。澹臺雁不明所以，莫名地瞧他一眼，回到桌案邊上坐下。
言天冬進宮自然是依照褚霖的吩咐。
中秋節宴在即，帝後要宴請的除了在京的重臣宗親，還有駐守各地的地方官和軍隊將領，整個流程走下來，少說也得三五個時辰。
褚霖畢竟先前受過傷，言天冬這次來，便是檢查他傷口愈合得如何，究竟能不能堅持那麽長時間不露痕跡。當然，就算傷口愈合得不好，中秋節宴還是得辦下來，事有輕重緩急，在國事面前，不管傷得有多重，也只能是“小傷而已”。
澹臺雁蹲在一邊，看言天冬用銀剪剪開細布，裏頭傷口已經愈合、生出新肉，結了一片粗硬的痂。
“恢覆的不錯，只是陛下還要註意多多休息，勿要過多操勞。”言天冬在傷口附近按了按，給褚霖換上新藥，重新包紮好，“還有，上回陛下讓臣探查的藥末，已經有結果了。”
言天冬收拾好箱籠，又從中取出一個小布包，裏頭仍是上回刮下來的細碎藥末，另外還有一株幹枯的藥草。
褚霖隨意瞥了眼，示意他直說無妨。
“是。此物名為披寒草，獨生於南境，可入藥，在南境常用於治療濕毒，並不難得。”言天冬道，“但若將百斤披寒草煮至凝黏，便可產生毒性，若碰到傷口，便能使人在半個時辰內血盡而死。”
如此烈毒，從南境一路跋涉到九成山，再出現在祭典上用於謀刺。
澹臺雁眉心一跳，下意識去看褚霖。
褚霖起於南境，此毒亦生於南境，這場刺殺，究竟是索命還是警告？
褚霖神色未變，在膝上點點手指：“知道了。”
事情都交代清楚，言天冬沒多留，很快告退出去。澹臺雁仍舊蹲在褚霖身邊，眼睛盯著才剛包紮好的傷口，伸手在上頭隔空劃一劃，想碰不敢碰。
九成山上的刺殺著實太覆雜了，崔家、突厥人、寧王，現在還有個突然冒出來的南境毒藥……
澹臺雁想到那日崔從筠誘她出去的理由。
節忠太子是怎麽一回事，若是在之前，澹臺雁大可坦坦蕩蕩地詢問褚霖，順便再質問那個她從未相信過的，她對褚霖一見生情，追著喊著要嫁他的說法。
可現在……澹臺雁不大好問出口了。
褚霖見她小臉繃得緊緊的，一臉凝重，便掀起袍角蓋住傷口。
“阿雁這樣嚴肅，”褚霖傾身扶起她的下巴，“是心疼了？”
桃花眼中笑意盈盈，讓澹臺雁有幾分不自在。
“誰、誰心疼了……心疼什麽？”
褚霖頭次受傷是為了護她，可後來第二次崩裂……
澹臺雁忽地想起這傷是怎麽來的，又別別扭扭道：“誰心疼你，陛下這都是自作自受。”
褚霖也想起來那夜的事，悶笑幾聲，直接伸手將澹臺雁扯到自己懷裏。
“陛下！”澹臺雁瞬間面紅耳赤，“這大白天的，你怎麽……”
“阿雁就是心疼朕。”
褚霖仰起頭，像耍賴又像篤定地，自己就定了澹臺雁的想法。
畢竟她方才的作派，除了心疼之外，還能有什麽別的解釋呢？
褚霖腿上有傷，澹臺雁不敢真坐在他腿上，只能扶著他肩膀虛虛跪著，鼓起腮幫子瞪他。可不管她怎麽否認，褚霖眉眼中仍滿溢著喜意。
澹臺雁敗下陣來，她別開眼，顧左右而言他道：“咱們說好的，祭典上我若勝了，陛下就肯放我回家……”
桌案邊上正是澹臺闊秋的奏折，她不過隨口說說，褚霖卻身形一滯，笑容立刻變得僵硬。
“阿雁想得原來是這個，”褚霖坐直身，手臂穩穩將她按在懷裏，“這幾日阿雁肯同朕親近，難道也只是因為……”
這什麽意思？
“你、你把我當什麽人了！”澹臺雁立刻轉回頭，恨恨捶他的肩膀，“我怎麽可能……”卻聽見細碎的笑聲。
褚霖沒繃住，胸腔振動起來，臉上是藏不住的笑意。
她這是又上當了。
澹臺雁又氣又臊，抵著他的肩膀想起身，卻被他箍著腰按在懷裏。
“阿雁的確是心疼朕，對不對？”褚霖溫熱的呼吸打在耳邊，將那處染上緋紅，連連追問，“是不是？”
澹臺雁立刻道：“當然不是。”
她猶在抵抗，褚霖卻像聽到了滿意的回答，將額頭抵在她肩上悶笑。
“朕既然許諾，便一定同阿雁一起省親。”
按理說，九成山上祭典禮成，他們本該趕在節宴前就能去晉國公府在這處的別苑的，只是山上遇刺之後，褚霖受傷，心中又有了別的打算，省親一事才不得不往後延。
澹臺雁從沒疑心過他會不守信諾，方才提起這事也不過是轉移話題。她雖想見阿爹阿娘，但也知道孰輕孰重，不會在這時候耍小性子。
聽見褚霖這樣鄭重其事地承諾，澹臺雁心中有些別扭。
她正要解釋，卻聽他開口。
“還請阿雁稍等些時日，朕還要……”褚霖仍抵著她肩膀，喃喃道：“九成山上的事，朕定要給你一個交代。”
皇帝雖一直不肯現身人前，但也沒發下指令中止中秋節宴，是以各地的官員仍舊按議程往九成山趕來，戶部禮部和太常太蔔也有條不紊地照章籌備。即便所有人都不能確定，帝後到底能不能按時出席，但中秋這日，宴席還是按時開始了。
九成山縱橫的阡陌不比京城寬闊，參與宴席的宗室重臣和各地官員熙熙攘攘，將通往行宮的道路堵得水洩不通，竟比京城的上元佳日還要更加熱鬧。
瞧見這塵土飛揚的景象，百姓們紛紛閉門不出，免得撞上貴人車架。可饒是如此，路上仍舊擁堵不堪。貴人車架著實太多，車夫們一個不經心，後車撞上前車，兩方一打照面，又是積怨已久的仇敵，頓時鬧得不可開交。
突厥使臣的車架就被死死堵在後頭。
此次設宴的名錄上，時蘇胡息和莫乎珞珈被並到一起，都被算成突厥使臣，分發下來的通行信物也只得一件，兩人只得共車而行。
經歷過上回的接風宴，時蘇胡息好歹是收斂了些，身上規規矩矩地穿著一層疊一層的突厥禮服，頭上也戴著使臣該有的金冠。只是大衍氣候不同於突厥，穿上這厚重禮服簡直就像裹了層棉被出門，同車的又是厭惡至極的莫乎珞珈，時蘇胡息簡直是憋悶極了。
馬車走得比螞蟻還慢，時蘇胡息遣人去前頭問情況，聽見侍從回報，當即踹向馬車，險些沒將車壁踹出一個洞。
“沒用的東西，蠢貨！”
時蘇胡息拽起衣領扇風，用突厥語罵了兩句粗話，也不知究竟是在罵誰。
莫乎珞珈倒是坐得端正，他雖也穿著突厥的禮服，行止倒像個大衍人。他溫聲細語勸道：“小可汗若是著急，咱們也可換條路進行宮。”
時蘇胡息沈著臉不說話，那侍從忙道：“小可汗息怒，確實有別的道能走，他們說東邊的承福門也開了，咱們可以從哪兒去。”
既然有別的辦法，時蘇胡息也不好再發作，黑著臉坐回馬車，車夫揮鞭調轉車頭，車架另擇路往行宮前去。
過了承福門便是行宮大內，大部分的人都被堵在應天門前，這處略通暢些，但也是要慢慢等候。守門的龍武軍一一核對宮牌、查驗車架之後，輪到時蘇胡息時，他已經是十分不耐煩。
這種不耐煩，在衛隊長要求他解下佩刀時升騰到了頂峰。
“滾開！”時蘇胡息一腳踹開衛隊長，指著他罵道，“我要是想動手，不用這刀劍你也防不住我，要你多管閑事！”
莫乎珞珈臉色大變：“小可汗！”
旁近龍武軍長刀全部出鞘，刀鋒直指時蘇胡息和莫乎珞珈，並迅速圍城一個半圓。衛隊長捂著胸口，往旁邊吐了一口血。
上回接風宴，他穿的是一身常服，並沒有佩戴佩刀，也沒有發生過這種小插曲，且上回守門的也沒有這般不知禮數，上前就要他缷刀。
這是突厥王庭的長彎刀，刀首鑲嵌各種寶石，刀鞘上還掛著狼牙，是時蘇胡息的父汗所贈。
怎可被大衍人輕易觸碰？！
兩方正在僵持，外頭還有車隊也要進宮門，探頭見到這場景立刻調轉車頭往別處去。
“哎呀，這是小可汗？”旁邊有個內官聲音尖細，帶著一大堆人遠遠走來，“快放下刀，放下刀！小可汗乃是大衍貴客，爾等兵魯子可莫要冒犯了！”
龍武軍遲疑不定，等到衛隊長搖搖晃晃站起身一揮手，才紛紛收刀入鞘。
衛隊長朝內官行禮：“見過玉大人。”
時蘇胡息拇指剛頂開窄窄刀鋒，見此情景也就放下刀。玉內官是皇帝近侍，他之前見過，也就朝他隨意點點頭。
玉內官也不在意，朝他和莫乎珞珈作揖，道：“這是發生了什麽事，竟累得二位在此盤桓？”
時蘇胡息冷哼一聲，莫乎珞珈擋在他身前開口賠笑道：“玉大人見諒，實在是……”他側身示意時蘇胡息的腰間佩刀，“這是我們突厥的聖物，輕易不可觸碰，那位將軍不知情，就生了些誤會。”
玉內官了然，卻也犯了難：“使臣見諒，不可持兵器入宮乃是祖訓，這……”
莫乎珞珈連忙道：“大人放心，使館仆婢還在外頭，我們將聖物送回驛館暫放就是。”
玉內官點點頭：“那就請使臣先行。”
莫乎珞珈感激地點點頭，可時蘇胡息卻冷凝著臉不動彈，旁邊的龍武衛刀雖入鞘，見他這般態度，又擺出嚴陣以待的架勢。
氣氛再度冷下來，莫乎珞珈瞧情形不對，上前兩步把住時蘇胡息的手臂，用突厥語同他說道：“小可汗，不要忘了你來這裏是為了什麽！”
他語氣極其嚴厲，時蘇胡息第一反應就是被冒犯，正要呵斥，卻被莫乎珞珈眼中的寒光震住。
按照計劃，時蘇胡息出使大衍的旅程，在中秋節宴之後就該結束，他很快就該回突厥了。在大衍這破地方待了這麽久，仗也打不起來，鬧也鬧不出什麽花樣，在這節骨眼，時蘇胡息也沒什麽心思多事。
時蘇胡息不願承認是被莫乎珞珈給嚇到了，他再度冷哼，甩開莫乎珞珈的手，出門將佩刀交給侍從。
他們肯服軟，大衍這邊也松了口氣。玉內官擺出一張和煦笑臉：“二位使臣辛苦，便由老奴親自帶著二位入席吧。”
皇帝近侍是皇帝的臉面，玉內官親自為他們引路，也算是擺好臺階。時蘇胡息和莫乎珞珈面色稍霽，隨著玉內官前去朝陽大殿。
有玉內官引路，二人這一路上也沒撞見什麽關卡，順順當當就走進內宮。上回接風宴便是在朝陽殿設宴，這次中秋節宴是更重的儀典，朝陽殿前的儀仗和侍衛也比先前更多。也因著有玉內官熟門熟路，這回走的路比上回還要更進些，比旁人也到得更早。
樂伎在簾帳後奏歌，絲竹之聲仿佛從天邊傳來。兩人不疑有他入了席，華服麗裝的宮人們隨侍在案旁，另有幾個妖童媛女上前擺放珍果糕點、玉液瓊漿之類，莫乎珞珈有禮地點頭示意，時蘇胡息輕嗤一聲，自顧自地倒酒，自斟自飲。
壺中佳釀已添過三輪，殿中仍是只有二人坐著，時蘇胡息美酒喝得起興，莫乎珞珈卻什麽也沒碰。
他總覺得有哪裏不對。
“小可汗……”
時蘇胡息重重放下酒杯：“我是連酒也不能喝了？你不要以為……”
“參見陛下！”
足音從裏間傳來，簾帳後樂聲忽停，宮人們紛紛起身行禮，莫乎珞珈也起身出列朝上跪拜。
他同眾人一齊道：“參見陛下。”
先進來的是玉內官，褚霖冠冕整肅，身後卻沒見澹臺雁。
莫乎珞珈眉心緊緊皺起。但不知是酒玉內官回過頭看一眼緊閉著的殿門意上頭，還是有意為之，時蘇胡息斜倚在案邊，只沖上頭遙遙一敬。
“參見大衍陛下……”時蘇胡息打個酒嗝，咧開嘴，“怎麽不見皇後娘娘？是大雁……飛了，替你去打仗嗎？”
他說著說著笑起來，莫乎珞珈面色慘白，連忙朝上頭叩首：“陛下恕罪，使臣他……小可汗酒後失儀，並非有意冒犯！”
莫乎珞珈看不清褚霖藏在繁露後的臉，只看見他調轉身形，朝下走來。
玉內官朝他們一揖，退了出去。簾帳後樂伎們利落地收拾好器具往後走，隨侍的宮人們也歪著腰行禮，而後疾步退出殿外。
殿門重重合上，殿中燈火通明，僅剩下三人。
中秋節宴是大典，先前上九成山時穿著的袆衣鳳冠被原樣帶下山，又被寶藍和寶橙翻出來。澹臺雁已經習慣這套流程，木著臉站在鏡前，雙手攤開，任由她們一層一層往上套。
今日褚霖也要穿冕服，他那套衣服麻煩得很，比起澹臺雁的皇後儀服更費時間。往常兩人為了節省時間，都是在一間凈室裏，隔著一扇屏風換衣，可現下凈室中卻只有澹臺雁一人。
她往身後瞧了瞧，不由疑惑道：“陛下呢，他去哪兒了？”
寶藍搖搖頭，將澹臺雁的腦袋掰回來，寶橙則道：“半個時辰前，玉內官曾遣人到梧桐殿來通傳，說陛下直接過去，讓娘娘不必等候。”
自遇刺之事後，褚霖久不早朝，澹臺雁也無事可做，兩人一向是一起行動的，今天卻莫名其妙自己先走了。
更奇怪的是，才晝夜相處幾日，這一時半刻見不著褚霖，她竟也開始不習慣了。
澹臺雁抿著唇，問在一邊杵著的孟海：“你看見陛下去哪兒了麽？”
孟海正神游天外，澹臺雁又叫了她幾聲才回應。
“是，娘娘。”孟海道，“屬下先前見著陛下往北去了，也許是去明德殿吧。”
最近這些日子，孟海總是不見人影，就算在身邊也是心不在焉。
澹臺雁瞥了她一眼，輕輕蹙起眉。
明德殿是議政之所，大節下的，所有官員都在等著中秋宴開席，誰去同褚霖議政？
“這回節宴是設在相輝樓，相輝樓在東邊，他往北去做什麽？”澹臺雁想想覺得不對，“上回的宴席是開在朝陽殿，陛下不會走錯了吧。”
寶藍寶橙面面相覷，俱都笑起來，孟海也是一臉無奈，澹臺雁再想想，也一樣笑起來。
褚霖不會在自家走錯路，可宴席在即，他不去相輝樓卻往北走，究竟是要做什麽？
其中一定有古怪。
袆衣穿好了，發髻也綰好了，寶橙捧起鳳冠正要給澹臺雁戴上，澹臺雁卻往後退了一步。
“娘娘？”
“這個等回來再戴。”澹臺雁指指鳳冠，提起袍角拽著孟海，擠眉弄眼道，“咱們去看看。”
孟海不解：“娘娘要看什麽？”
寶橙還捧著鳳冠，著急道：“娘娘，陛下是說您先去……”
“陛下都不在，本宮去了有什麽用。”，澹臺雁一邊說著，一邊扯著孟海就往外走，“咱們去瞧瞧，陛下葫蘆裏賣得是什麽藥。”
澹臺雁袆衣華麗，孟海則是一身簇新的袴褶，兩人相互扶持著，孟海是好說歹說地不想走，可澹臺雁卻拉著她硬要往前走，如此倒是一幅奇景。幸而宮人們大多都在相輝樓幫忙，也沒什麽人撞見她們。
兩人就這麽拉拉扯扯地到了朝陽殿，殿外龍武衛層層把守，戒備不同尋常，玉內官正守在殿門前。
褚霖果然在這裏。澹臺雁看看孟海，又看看殿門，有些糊塗了。
褚霖這是真走錯路了？
玉內官見著澹臺雁就是一驚：“參見娘娘。”他行過禮，看看澹臺雁，又看看她身後的孟海，緊張地問道，“娘娘怎麽會在這裏？”
她還想問玉內官為什麽在這裏呢。澹臺雁皺著眉打量他一會兒：“陛下在裏面麽？”
“在、在的。”玉內官咽了咽口水，“陛下正在裏頭宴客，娘娘不妨先去相輝樓稍候，待陛下處理完正事，隨後就去。”
才這麽一小會兒，玉內官額角已經滲出密布的細汗，澹臺雁仍舊皺眉看著他，沒有說話。
玉內官深吸一口氣：“娘娘，此處離相輝樓較遠，娘娘要乘輦……”
“我要進去。”
玉內官頓住，又賠笑道：“娘娘，陛下正在同人商議政事，奴婢實在不敢……”他朝孟海使了個眼色。
玉內官一向穩重妥當，現在卻慌成這樣，簡直連瞎子都看得出裏頭有事。
孟海被他沒頭沒腦地看了一眼，撓撓頭，也勸道：“娘娘，陛下也許有正事要做，咱們還是先去相輝樓吧。”
可他們越是這樣說，澹臺雁就越想往裏走。她倔脾氣上來，擡起下巴問玉內官：“陛下可有說過，不讓本宮進去？”
瞧瞧，本宮都出來了。
玉內官暗暗嘆氣，可褚霖確實沒有吩咐過，他也只能照實說。
澹臺雁隨意點點頭：“煩請玉內官把門打開……”她想到什麽，揮手叫住他，轉而道，“這殿內可有側門？”
“娘娘是要……”
澹臺雁理直氣壯：“本宮要悄悄進去。”
玉內官又再嘆口氣：“側門是有的，娘娘請隨我來。”他又看了眼孟海，“可孟大人……”
“她當然是同我一起……”澹臺雁想了想，又問她，“孟海，你要去麽？”
澹臺雁眼睛又圓又亮，一臉的躍躍欲試，明顯是準備要看戲。
但皇帝的戲，豈是誰都能看的？
孟海撓撓頭，終於還是沒辦法地聳聳肩：“裏頭情況不明，屬下還是陪著娘娘吧。”
玉內官把兩人帶到側門邊，打開門卻不進去，只低聲提醒道：“娘娘順著帳幕往前走就是，奴婢就不進去了。”
這都是什麽亂七八糟的規矩？澹臺雁皺著眉：“他究竟在做什麽？”
孟海隱隱有了些猜測，下意識摸了摸胳膊。
玉內官苦笑著拱拱手：“娘娘進去一看便知。”而後頭一次沒怎麽顧禮儀，躬身退了出去。
故弄玄虛，古裏古怪。
澹臺雁撇撇嘴，帶著孟海悄悄往裏走，沒走幾步就看見了褚霖。
玉內官到底熟門熟路，給她們挑的絕佳位置，隔著層層簾帳，殿中人瞧不見簾帳後頭，她們卻能將殿中情形看得一清二楚。
殿中三人仿佛在對峙，褚霖站在大殿正中，莫乎珞珈顫抖地跪在他身前，時蘇胡息卻悠然自得地半倚在桌案後。可褚霖目光直直盯著莫乎珞珈，一邊的時蘇胡息倒像個局外人。
大殿閉鎖，閑人盡皆散去，這明顯就是個要算賬的情形。
九成山上的事，時蘇胡息多少知道一些。
那日時蘇胡息和眾人同上九成山，就是為了參加秋狝祭典。他早前便聽說大衍人有秋獵的傳統，也想看看這些柔若無骨的漢人是如何狩獵的。
這祭典果然沒讓他失望，九成山相比起大漠孤山，就是個小土坡，那些所謂的“獵物”，也是被人好好馴養之後才放出籠子的。至於“狩獵”更是好笑，一堆穿著錦衣華服的貴族騎在高頭大馬上——這馬還是叫人牽著的，前頭有獵犬、仆從驅趕獵物，坐騎上的郎君娘子們拿起弓箭，軟綿綿地射過去，就叫狩獵了。
時蘇胡息看得直想笑，又想到當年，突厥鐵騎就是被這種人給打回去的。而後便是長期的內部分裂，汗國聯盟分崩離析，變成如今不倫不類的東西兩部。
如今的□□，已經再難重現昔日榮光，不能參加中原一戰，已是時蘇胡息畢生之憾。他看著這群軟弱的大衍人自娛自樂，心中越發悲涼，就幹脆也不出去，只躲在營帳中喝酒。
然後秋獵不知為何提早結束了，時蘇胡息跟著大隊下山回到驛館，卻發現總有人在附近打轉。他趁夜抓了一個落單的，訊問之下才得知，九成山上帝後被刺，外頭都以為是他幹的，只不知道究竟成了沒有。
時蘇胡息不知道究竟是怎麽回事，他也不在乎。突厥和大衍是打不起來，他也沒什麽用武之地，中秋一過，他就要回□□了。
中原的富貴繁華是好，可總讓人心志軟弱，時蘇胡息待了這麽久，已經開始想念家中的馬奶酒了。
褚霖好端端地站在眼前，想必山上受傷的是澹臺雁。
“大衍陛下，您飼養的鴻雁受傷了，該去找傷她的獵人。又或者，該問您自己，為什麽要將她變成這樣柔弱的模樣。”
時蘇胡息嘲諷地笑了笑，澹臺雁身居後宮，他這輩子，是再不能與那位玄武軍的“譚娘子”真刀真槍拼一場了。
時蘇胡息搖搖晃晃站起來，舉杯向前，朝褚霖敬酒：“大衍陛下，願□□和……”
褚霖仰起頭，極不耐煩地嘆了口氣，跨步過去一腳把他踹在地上，右手握著劍首，寒光一閃，隨後長劍指地發出金石之聲，殘存血跡順著劍鋒緩緩滴落。
時蘇胡息的腦袋咕嚕嚕滾到一邊，停下來，兩只眼睛大睜著望著藻井，臉上仍寫滿驚愕。
莫乎珞珈：！！！
澹臺雁：？？？
孟海：……
又開始了。
作者有話說:
寫這段時，腦子裏想的都是“十步殺一人，千裏不留行。”
褚霖占據主場優勢，所以能夠兩步殺一人這樣。
大肥章，感謝訂閱
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